스페이스X는 2019년부터 2024년까지 우주에 약 1만2000개의 위성으로 구성된 '스타 체인' 네트워크를 구축하고, 우주에서 지구까지 초고속 인터넷 접속 서비스를 제공할 계획이다. SpaceX는 12번의 로켓 발사를 통해 720개의 "스타 체인" 위성을 궤도에 발사할 계획입니다. 이 단계를 완료한 후 회사는 2020년 말 미국 북부와 캐나다 고객에게 "스타 체인" 서비스를 제공하기 시작하고 2021년부터 전 세계적으로 서비스를 제공할 예정입니다.
Agence France Presse에 따르면 SpaceX는 원래 Falcon 9 로켓으로 57개의 미니 위성을 발사할 계획이었습니다. 또한 로켓은 고객 Blacksky의 위성 2개도 운반할 계획이었습니다. 출시가 이전에 지연되었습니다. SpaceX는 지난 두 달 동안 두 개의 "스타 체인" 위성을 발사했습니다.
SpaceX는 미국의 거대 전기자동차 회사인 Tesla의 CEO인 Elon Musk가 설립했으며 캘리포니아에 본사를 두고 있습니다. SpaceX는 미국 당국으로부터 12,000개의 위성을 다중 궤도로 발사할 수 있는 허가를 얻었으며, 회사는 30,000개의 위성을 발사할 수 있는 허가를 신청했습니다.
스페이스X는 영국 스타트업 원웹, 미국 거대 유통업체 아마존 등 위성 클러스터를 구축해 우주에서 미래 인터넷 시장의 경쟁력을 확보하겠다는 목표를 갖고 있다. 그러나 카이퍼(Kuiper)라고 불리는 아마존의 글로벌 위성 광대역 서비스 프로젝트는 스페이스X의 '스타 체인' 계획보다 훨씬 뒤쳐져 있다.
원웹의 최대 투자자인 소프트뱅크그룹이 원웹에 신규 자금을 제공하지 않겠다고 밝히자 원웹이 미국에 파산보호 신청을 한 것으로 전해졌다. 영국 정부는 지난주 인도 거대 통신업체 바르티(Bharti)와 10억 달러를 공동 투자해 원웹(oneweb)을 인수하겠다고 발표했다. Oneweb은 2012년 미국 기업가 Greg Weiler에 의해 설립되었습니다. Oneweb은 648개의 LEO 위성을 통해 어디서나 모든 사람이 인터넷에 액세스할 수 있도록 하고자 합니다. 현재 74개의 위성이 발사됐다.
로이터 통신이 인용한 소식통에 따르면, 오지에서 인터넷 서비스를 제공한다는 아이디어는 영국 정부에게도 매력적이라고 합니다. 영국이 EU의 "갈릴레오" 글로벌 항법 위성 프로그램에서 탈퇴한 후, 영국은 위 인수를 통해 위성 위치 확인 기술을 강화할 수 있기를 희망합니다.